Caos en Inglaterra: Apuñalamiento de Menores Desata Disturbios Alimentado por Rumores en Redes Sociales
(De izquierda a derecha: Elsie Dot Stancombe, de 7 años; Bebe King, de 6 años; y Alice Dasilva Aguiar, de 9 años, fallecieron tras un ataque en una clase de danza y yoga para niños con temática de Taylor Swift. imagen proporcionada por la Policía de Merseyside)
La violencia se ha desatado en Southport tras ataque a niñas: Manifestantes de extrema derecha protagonizan disturbios
El martes, manifestantes de extrema derecha, enfurecidos por rumores falsos en redes sociales, atacaron a la policía con botellas y piedras frente a una mezquita en el noroeste de Inglaterra. Este ataque se produjo cerca del lugar donde, un día antes, tres niñas fueron apuñaladas fatalmente. El primer ministro Keir Starmer condenó la “violencia” y destacó que la multitud había tomado por asalto una vigilia pacífica que había reunido a cientos de personas en Southport para honrar a las víctimas y a los 10 sobrevivientes de las puñaladas, siete de los cuales se encontraban en estado crítico.
La policía informó que los manifestantes, que incendiaron una furgoneta policial y varios autos, probablemente están vinculados al English Defence League, un grupo de extrema derecha. El caos fue alimentado por rumores sobre la identidad del sospechoso, un adolescente arrestado bajo sospecha de asesinato y tentativa de asesinato.
“Ha habido mucha especulación sobre el estado de un joven de 17 años que está bajo custodia policial, y algunos están utilizando esto para provocar violencia y desorden en nuestras calles,” declaró Alex Goss, subcomisario de la policía de Merseyside.
La policía aclaró que el nombre del sospechoso que circulaba en las redes sociales era incorrecto y que el joven nació en Gran Bretaña, desmintiendo los rumores que indicaban que era un solicitante de asilo.
La Red de Mezquitas de la Región de Liverpool condenó el apuñalamiento, calificándolo de “atroz” y afirmando que no estaba relacionado con el Islam. “Una minoría está intentando hacer pasar este acto inhumano como algo relacionado con la comunidad musulmana,” afirmaron en la plataforma X. “Esto no es así, y no debemos permitir que quienes buscan dividirnos y difundir odio utilicen esto como una oportunidad.”
Durante el ataque, los oficiales en la mezquita de Southport fueron agredidos con ladrillos arrancados de paredes de jardines por manifestantes, algunos de los cuales estaban enmascarados. Los agresores coreaban “¡No te rindas!” e “¡Inglés hasta morir!” El caos se intensificó con estallidos de petardos, sirenas y un helicóptero sobrevolando el área. Veintidós oficiales resultaron heridos, ocho con lesiones graves como fracturas, laceraciones y una conmoción cerebral. Dos perros policiales también fueron heridos por ladrillos, y un tercero sufrió quemaduras.
Un día antes, cerca del lugar del ataque, las niñas habían participado en un taller de danza y yoga con temática de Taylor Swift durante la primera semana de vacaciones de verano. Un adolescente armado con un cuchillo ingresó al estudio y comenzó un ataque brutal. La Secretaria del Interior, Yvette Cooper, describió la situación como una “tragedia indescriptible,” y agregó que el evento que debía ser un inicio alegre del verano se convirtió en un desastre.
Alice Dasilva Aguiar, de 9 años, Elsie Dot Stancombe, de 7, y Bebe King, de 6, fallecieron debido a sus heridas, según la policía. Los padres de Aguiar emitieron un comunicado diciendo: “Seguí sonriendo y bailando como te encantaba, nuestra princesa. Siempre serás nuestra princesa y nadie podrá cambiar eso.” La familia de King expresó su devastación por la pérdida de su “pequeña Bebe.”
Ocho niños y dos adultos permanecen hospitalizados tras el ataque, con cinco de los niños en estado crítico. Una multitud en Southport guardó un minuto de silencio en el teatro y museo The Atkinson en homenaje a las víctimas. June Burns, la alcaldesa de Sefton, la región que incluye Southport, pidió calma y respeto, y urgió a las personas a ser buenas entre sí. “Es increíble que nos encontremos poniendo flores por niñas que solo querían bailar,” comentó emocionada.
Taylor Swift expresó en Instagram su “completo shock” y aún procesaba “el horror” del evento. “Estos eran solo niños pequeños en una clase de danza,” escribió. “Estoy completamente perdida sobre cómo expresar mis condolencias a estas familias.”
La gente dejó flores y peluches en un cordón policial en la calle cercana a Liverpool, un balneario popular entre turistas. También publicaron mensajes de apoyo en línea para la profesora Leanne Lucas, organizadora del evento y una de las atacadas.
Un sospechoso de 17 años fue arrestado poco después del ataque, alrededor del mediodía, bajo sospecha de asesinato y tentativa de asesinato. La policía informó que nació en Cardiff, Gales, y había vivido durante años en un pueblo a unas 5 millas de Southport. Aún no se le han presentado cargos.
Este ataque es el último en una serie de incidentes sorprendentes en un país donde el aumento en los delitos con cuchillos ha generado preocupación y llamados para que el gobierno tome más medidas contra las armas blancas, que son el instrumento más utilizado en homicidios en el Reino Unido.
El primer ministro fue abucheado por algunos mientras visitaba la escena del crimen y colocaba una corona de flores rosadas y blancas con una nota manuscrita que decía: “Nuestros corazones están rotos, no hay palabras para una pérdida tan profunda. Los pensamientos de la nación están con ustedes.” Un asistente gritó: “¿Cuántos más niños?” mientras Starmer se subía a su auto, criticando que “nuestros hijos están muertos y vos ya te vas.”
Starmer afirmó a los periodistas que está decidido a abordar los altos niveles de delitos con cuchillos, pero que no era un día para política. Testigos describieron el caos fuera del Hart Space, un centro comunitario. Joel Verite, un limpiador de ventanas, relató que una mujer cubierta de sangre lo dirigió hacia el lugar del ataque antes de desmayarse. Encontró a varios niños sangrantes en un auto y corrió al estudio de danza, donde se enfrentó a un hombre con un cuchillo en la cima de las escaleras. “Todo lo que vi fue un cuchillo y solo quería castigarlo,” dijo Verite.
El ataque más grave a niños en Gran Bretaña ocurrió en 1996, cuando Thomas Hamilton mató a 16 niños y a su maestra en Dunblane, Escocia. Tras el incidente, se prohibió la tenencia privada de casi todas las armas de fuego. Los tiroteos masivos y asesinatos con armas de fuego son extremadamente raros en Gran Bretaña, donde los cuchillos se usaron en aproximadamente el 40% de los homicidios hasta marzo de 2023. Los apuñalamientos masivos son igualmente poco comunes, según Iain Overton, director de Action on Armed Violence, quien dijo que “la mayoría de los ataques con cuchillos son uno a uno y personales.”
(Fuente: JILL LAWLESS and BRIAN MELLEY para AP)
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